Käesoleva aasta Panso preemia laureaat on Diana Leesalu

30. novembril tähistatakse lavakooli asutaja, legendaarse lavastaja, näitleja, õpetaja ja kirjamehe Voldemar Panso sünniaastapäeva. Alates 1978. aastast antakse sel päeval välja ka Panso preemiat, mis on mõeldud andekate lavakunstiüliõpilaste esiletõstmiseks.

Laureaat kuulutati välja pärast lavakooli 25. lennu bakalaureuselavastuse "Gizzelle" etendust Tallinna Linnateatri Hobuveskis. Preemiat rahastab Eesti Kultuurkapital ja selle andis üle Eesti Teatriliidu aseesimees Rein Oja. Käesoleval aastal anti preemiat välja 34. korda, varasemate laureaatide seas on Ain Lutsepp, Peeter Tammearu, Elmo Nüganen, Mart Koldits, Risto Kübar jt. Eelmisel aastal pälvisid Panso preemia Diana kursusekaaslased 25. lennust, kaksikvennad Märt ja Priit Pius.

Diana Leesalu on sündinud 1. novembril 1982 Põlvas. Ta lõpetas 2001. aastal Põlva Keskkooli hõbemedaliga ja 2005. aastal Eesti Maaülikooli cum laude. Alates 2008. aastast õpib Diana Eesti Muusika- ja Teatriakadeemia lavakunstikooli 25. lennus ehk Nüganeni kursusel dramaturgi õppesuunal.

Diana Leesalu käe all on seni valminud kaks lavastust, mõlemad Tallinna Linnateatris. 2010. aastal nägi rambivalgust "Suur mees juba", mille Diana dramatiseeris noore kirjaniku Kaarel B. Väljamäe luulest ja proosakatkenditest. 2011. aastal lavastas ta rahvusvahelise näidendivõistluse New Baltic Drama võidutöö, Johanna Emanuelssoni noorsooprobleemidest rääkiva näidendi "Vaata, ma kukun", mille tunnuslaulule kirjutas ise ka sõnad. Hetkel töötab ta Eesti Draamateatris valmiva lastelavastuse "Sünnipäev" lavastaja assistendina, lavastajaks on Merle Karusoo. Diana on ka Aleksander Pepeljajevi käe all valminud 25. lennu tantsulavastuse "Gizzelle" dramaturg.

Diana Leesalu on tuntud ka kirjanikuna. 2005. aastal ilmus ta debüütromaan "2 grammi hämaruseni". 2006. aastal võitis ta teine romaan "Mängult on päriselt" Eesti Lastekirjanduse Keskuse ja kirjastuse Tänapäev korraldatud noorsooromaani võistlusel esimese preemia. Kolmas romaan "Mahajäetud maja", põnevuslugu koolipoiste suvevaheajast, nägi trükivalgust 2010. aastal.

Diana Leesalu on esimene dramaturgi õppesuuna üliõpilane, kellele preemia on määratud. Dramaturgi õppesuund avati lavakunstikoolis 2004. aastal ja alates 2008. aastast toimub sellele regulaarne vastuvõtt ehk igale kursusele võetakse lisaks näitleja- ja lavastajaüliõpilastele ka dramaturgi õppesuuna tudengeid.